Zippin là đối thủ Amazon Go đầu tiên mở cửa hàng thanh toán tự động

 Một công ty khởi nghiệp ở Bay Area đã tung ra một bản demo công khai nhỏ ở San Francisco sẽ phát triển thành một cửa hàng tiện lợi kích thước đầy đủ do AI điều khiển trong những tháng tới.

Zippin là đối thủ Amazon Go đầu tiên mở cửa hàng thanh toán tự động

[Ảnh: Sean Captain]

HƠN NHƯ THẾ NÀY

Josh Hawley khuyến khích đám đông Capitol. Bây giờ tương lai của anh ấy với tư cách là cảnh sát Big Tech đang gặp nguy hiểm

Bạn không thể chống lại chủ nghĩa phát xít bằng cách mở rộng bang cảnh sát

Bí quyết “hàng chục bánh mì” để duy trì tinh thần khởi nghiệp khi công ty của bạn phát triển

BỞI THUYỀN TRƯỞNG SEAN5 PHÚT ĐỌC

Amazon Go, cửa hàng tiện lợi không cần thu ngân sử dụng cảm biến và AI để tự động theo dõi và tính tiền mua hàng, đã tạo ra một làn sóng quan tâm khi nó được giới thiệu vào năm 2016 và cuối cùng đã mở cửa tại Seattle vào tháng Giêng vừa qua. Nhưng ý tưởng về thanh toán tự động đã trở lại rất tốt trước khi Amazon Go ra mắt. Khi độ chính xác của thị giác máy tính đã phát triển trong vài năm qua, việc chuyển sang máy ảnh và AI đã trở thành trọng tâm của một số công ty khởi nghiệp.

Doanh nhân Krishna Motukuri cho biết: “Ngay khi tôi bước vào cửa hàng, tôi đã nhìn thấy hàng và tôi biết rằng không có cách nào để đi mua một món hàng cả”, doanh nhân Krishna Motukuri kể lại chuyến đi bị hủy bỏ năm 2014 đến Trader Joe's để lấy sữa. . "Điều đó khiến tôi nghĩ, phải có một cách tốt hơn." Motukuri thực sự làm việc tại Amazon từ năm 1999 đến năm 2006, trong hệ thống chuỗi cung ứng và tìm kiếm sản phẩm. (Anh ấy từ chối nói liệu bất cứ điều gì giống như mô hình Amazon Go đã được thảo luận khi anh ấy làm việc ở đó hay không.)

Năm 2014, Motukuri hợp tác với người bạn thời đại học Motilal Agrawal, người có bằng tiến sĩ về thị giác máy tính, để phát triển một công ty công nghệ theo dõi sản phẩm. Thực hiện nhiều bước ngoặt, nỗ lực của họ đã dẫn đến liên doanh cửa hàng tự động mà họ vừa mới đặt tên là Zippin .

Motukuri và tôi đang ngồi trên một chiếc bàn đơn giản ở phía sau của một không gian bán lẻ bị cắt bỏ ở đường Howard và Fremont ở khu phố East Cut của San Francisco, cách Tòa tháp Salesforce mới khổng lồ hai dãy nhà. Ở một bàn khác, gần phía trước, Agrawal và nhóm lập trình viên của anh ấy đang chuẩn bị cho công việc của họ. Và ở phía trước, khuất khỏi con phố sau những ô cửa sổ trống trải và những tấm xốp, là một siêu thị mini rất nhỏ: một vài kệ đựng đồ ăn nhẹ và hai tủ mát chứa đầy đồ uống, salad và các loại đồ ăn nhanh khác.

Cửa hàng tự động nguyên mẫu của Zippin ở San Francisco. [Ảnh: Sean Captain]

Thị trường ra mắt bản beta mở ngay hôm nay, dành cho bất kỳ ai tải xuống ứng dụng miễn phí cho Android hoặc iOS .

Với nó, San Francisco có thị trường thanh toán tự động đầu tiên, sẽ mở rộng lên đến gần 500 feet vuông để trở thành một cửa hàng tiện lợi không có thu ngân quy mô lớn trong những tháng tới, Motukuri cho biết. Không chỉ đầu tiên cho San Francisco, Zippin - theo như chúng tôi có thể nói - là đối thủ Amazon Go đầu tiên mở cửa cho công chúng ở bất cứ đâu.

Liên quan: Standard Cognition là đối thủ đầu tiên của Amazon Go tiết lộ thỏa thuận với các cửa hàng

Tuy nhiên, nó còn xa đối thủ cạnh tranh duy nhất. Các nước láng giềng của Vùng Vịnh như  AiFi , Aipoly , Standard Cognition  và Trigo Vision của Israel đều đang phát triển các hệ thống tương tự. Mỗi người trong số họ đều sử dụng các dãy camera rẻ tiền được đặt trên cao để theo dõi mọi người và sản phẩm họ chọn. Nguồn cấp dữ liệu máy ảnh được phân tích bằng các thuật toán được đào tạo thông qua máy học để nhận ra hình thức của từng sản phẩm mà cửa hàng mang theo.

LÀM THẾ NÀO NÓ HOẠT ĐỘNG

Một số công ty, như Trigo Vision, cho biết họ có thể thực hiện công việc chỉ với camera. Nhưng Zippin sử dụng cảm biến trọng lượng trên kệ để dự phòng. Một số sản phẩm cùng loại, chẳng hạn như năm túi khoai tây chiên, nằm trên mỗi cảm biến, có thể đăng ký khi một trong các mặt hàng đã được chọn. Motukuri nói: “Tại bất kỳ thời điểm nào, khi bạn chọn một mặt hàng khỏi [giá], chúng tôi biết rằng điều đó đã diễn ra từ camera trên cao cũng như các cảm biến của [kệ].

(Các công ty khởi nghiệp thanh toán tự động khác, chẳng hạn như Imagr , gắn camera vào xe mua hàng thông minh, nhưng chúng không cho phép mọi người bỏ mọi thứ vào túi hoặc túi theo đúng nghĩa đen và chỉ cần bước ra ngoài.)

Làm thế nào để hệ thống biết ai phải tính phí cái gì? Người mua hàng đăng ký thông qua ứng dụng của Zippin hiển thị mã QR trên màn hình điện thoại cho máy quét ở lối vào. Từ đó, các camera trên cao sẽ theo dõi người mua hàng khi họ lấy đồ (cũng như khi họ đặt lại đồ). Nhìn thấy người đó cuối cùng cũng bước ra khỏi cửa, hệ thống của Zippin sẽ thống kê những gì họ đã nhặt và tính phí tài khoản trực tuyến của họ.

Krishna Motukuri [Ảnh: Sean Captain]

Công ty cho biết họ có thể theo dõi người mua sắm bằng cách sử dụng các chi tiết chung chung như hình dáng cơ thể và quần áo. Nó không sử dụng nhận dạng khuôn mặt; trên thực tế, khuôn mặt thậm chí còn không được nhìn thấy trong nguồn cấp dữ liệu video gắn trên trần nhà mà Zippin cho tôi xem. Điều tốt nhất tôi có thể nhìn thấy là đỉnh đầu.

Motukuri tính toán rằng một cửa hàng tiện lợi điển hình hoặc bodega, có diện tích khoảng 1.000 feet vuông, sẽ chỉ cần khoảng 15 camera - một tuyên bố đáng ngạc nhiên. Amazon Go cửa hàng khai mạc, đo khoảng 1.800 feet vuông, đòi hỏi hàng trăm mảng camera, theo tờ New York Times . Amazon Go cũng sử dụng cảm biến trọng lượng trên các kệ hàng của mình.

Các cửa hàng sẽ tự mua thiết bị, mặc dù Motukuri cho biết công ty có thể giới thiệu khách hàng đến những người lắp đặt. Anh ước tính toàn bộ hóa đơn, cho camera, kệ và lắp đặt, sẽ vào khoảng 20.000 đến 25.000 USD. Các cửa hàng cũng trả một khoản phí hàng tháng dựa trên diện tích vuông và khối lượng bán hàng cho dịch vụ theo dõi hàng tồn kho và nhận dạng hình ảnh của Zippin — đó là cách công ty kiếm tiền.

Ứng dụng của Zippin cung cấp biên lai kỹ thuật số khi thanh toán. [Ảnh: Sean Captain]

Nhắc đến “bodega”, tôi nhắc Motukuri về công ty khởi nghiệp từng mang tên đó . Nó hứa hẹn sẽ thay thế các cửa hàng truyền thống bằng mô hình máy bán hàng tự động, và gây ra làn sóng phẫn nộ chống lại cuộc tấn công này vào tổ chức lân cận. Motukuri nói về các chợ truyền thống: “Tôi nghĩ điều này chắc chắn sẽ giúp họ tăng doanh số bán hàng. “Đối với hầu hết các cửa hàng, vấn đề lớn nhất là họ có khoảng thời gian [thời gian] nhỏ, nơi có lượng truy cập đáng kể và họ không có đủ người để phục vụ những khách hàng đó.”

Liên quan: Hai cựu nhân viên Google muốn biến các cửa hàng ở góc Bodegas và Mom-And-Pop trở nên lỗi thời

Motukuri đưa ra tuyên bố phổ biến rằng AI sẽ thay đổi công việc, thay vì loại bỏ chúng. “Hầu hết những người đang đứng một chỗ và quét các sản phẩm - không làm gì khác - thực sự có thể chuyển sang cung cấp dịch vụ khách hàng tốt hơn. . . giúp khách hàng tìm thấy sản phẩm mà họ cần. ” (Giống như các đối thủ, hệ thống của Zippin cũng cung cấp tính năng theo dõi hàng tồn kho tự động cho các chủ cửa hàng.)

Cảm biến trọng lượng đăng ký khi một món đồ đã được chọn. [Ảnh: Sean Captain]

Mở một cửa hàng đầy đủ chức năng là một động thái lớn đối với các đối thủ của Amazon Go. Bản thân Amazon hiện chỉ có hai cửa hàng - cả hai đều ở Seattle - mặc dù họ đã xác nhận kế hoạch chuyển đến các thành phố khác , bao gồm San Francisco và Chicago.

Nhưng cửa hàng của Zippin là một mẫu thử nghiệm, nhằm giới thiệu công nghệ cho các khách hàng và nhà đầu tư tiềm năng, chứ không phải để thu lợi nhuận. Zippin cuối cùng là kinh doanh bán công nghệ cho các cửa hàng của người khác. Cho đến nay, công ty đã thu hút được 3 triệu đô la đầu tư hạt giống từ Maven Ventures, Core Ventures Group, Pear Ventures, Expansion VC và Montage Ventures. Motukuri sẽ không cho biết liệu công ty có ký kết bất kỳ thỏa thuận nào với các cửa hàng hoặc chuỗi cửa hàng để triển khai công nghệ hay không.

Vì vậy, Standard Cognition vẫn là công ty thanh toán tự động duy nhất công bố một thỏa thuận thực tế – trang bị tới 3.000 cửa hàng tiện lợi ở Nhật Bản vào mùa hè năm 2020. Standard Cognition sẽ bắt đầu với cửa hàng demo của riêng mình ở Nhật Bản, nhưng phải đến năm 2019. Vì vậy, Zippin mới nổi bật là cơ hội đầu tiên để công chúng xem liệu có ai khác ngoài Amazon có thể thực hiện lời hứa mua sắm rô bốt không đường dây hay không.